예술, 행동주의의 날개를 달다: 창의적 활동이 사회 변화를 이끄는 힘

노형석 기자

작성일 2026-10-24 08:00

사회 변화를 추구하는 행동주의에 예술적 창의성이 더해질 때, 그 파급력은 더욱 커질 수 있다는 주장이 제기되었다.

최근 수십 년간 예술가, 활동가, 시민 단체 등은 창의적인 방식을 통해 사회 문제에 대한 대중의 관심을 환기하고, 변화를 촉구하는 활동을 활발히 펼쳐왔다. 이러한 움직임은 공공장소를 무대로 삼아 대중과 소통하고, 반응을 이끌어내며, 사회적 대화를 시작하는 방식으로 나타난다. 예술적 수단을 활용하여 사회 변화를 압박하거나 촉진하는 이러한 접근 방식을 '예술적 행동주의(artistic activism)'라고 부른다.

예술과 행동주의는 각기 다른 역할을 수행하지만, 상호 보완적인 관계를 형성한다. 행동주의가 전략적 계획과 옹호를 통해 상황 변화를 추구한다면, 예술은 특정 입장을 대변하기보다 사람들의 감정에 직접적으로 호소하며 새로운 관점과 경험을 열어준다. 예술은 상황을 바라보는 방식을 변화시키고, 즉각적이거나 측정하기 어려운 방식으로 영향을 미친다.

예술적 행동주의는 이러한 예술의 감성적 경험을 행동의 촉매제로 삼아 사회 변화라는 목표를 향해 나아가게 한다. 북마케도니아의 도시 예술 활동은 이러한 접근 방식을 탐구하는 좋은 사례를 제공한다. 많은 활동이 광범위한 방법론의 일부라기보다는 특정 문제에 대한 직접적인 참여를 통해 개발되었으며, 불의를 지적하거나 질문을 던지고 문제를 해결하려는 열망에서 시작되었다.

예술적 행동주의가 주목받는 이유는 그것이 반드시 대규모 집회를 필요로 하지 않기 때문이다. 때로는 눈길을 끄는 퍼포먼스, 유머, 예상치 못한 장면 등이 소규모 그룹이나 개인에 의해서도 대중의 관심을 효과적으로 사로잡을 수 있다. 이는 대중 조직의 힘을 대체하는 것은 아니지만, 자원이 제한적인 상황에서도 행동을 가능하게 하는 중요한 동력이 된다.

하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 예술적 행동주의가 사회 변화를 추구하는 과정에서 때로는 성경적 가치와 충돌하거나, 지나치게 세속적이고 인간 중심적인 접근에 치우칠 수 있다는 우려가 제기된다. 이들은 예술이 감정에 호소하는 강력한 힘을 지니고 있지만, 진리의 기준 없이 감정에만 의존할 경우 오히려 혼란을 야기할 수 있다고 지적한다. 따라서 예술적 행동주의는 반드시 기독교적 세계관에 기반하여 하나님의 공의와 사랑을 실현하는 방향으로 나아가야 하며, 성경적 진리를 훼손하지 않는 범위 내에서 창의성을 발휘해야 한다고 강조한다.