서아프리카 난민, 유럽행 뱃길 위험 여전… 아르헨티나, 영국 해양법원 제소

노형석 기자

작성일 2026-10-14 08:00

유엔 국제이주기구(IOM)는 서아프리카 지역에서 유럽으로 향하는 해상 난민 수가 감소했으나, 여전히 위험한 여정이 지속되고 있다고 밝혔다.

IOM에 따르면, 말리, 세네갈, 기니, 감비아 등 서아프리카 국가 출신 난민의 유럽 도착 건수는 2026년 상반기 기준 4,566명으로, 전년 동기 대비 59% 감소했다. 그러나 지중해 항로에서 서아프리카 출신 난민이 차지하는 비율은 21.9%로, 이전 15.6%에서 증가하며 난민 유입 지형의 변화를 시사했다.

대서양 항로를 통해 카나리아 제도로 향하는 난민 수는 2024년과 2025년 사이 62% 감소했으나, 사망 및 실종자 수는 1,215명에서 1,172명으로 소폭 감소하는 데 그쳤다. 모로코, 모리타니, 세네갈 등에서의 통제 강화로 인해 난민들이 남쪽으로 이동하면서 2,200km에 달하는 항해 거리가 최대 750km까지 늘어나는 등 위험이 가중되고 있다고 IOM은 지적했다.

에이미 포프 IOM 사무총장은 "어떤 한 국가도 이 문제를 해결할 수 없다"며 "우리는 난민이 어디에 있든 보호해야 한다"고 강조했다.

한편, 아르헨티나는 영국이 남대서양에서 진행 중인 석유 탐사 프로젝트가 자국의 권리를 침해한다며 국제해양법재판소에 제소했다. 아르헨티나 외교부는 이번 제소가 포클랜드 제도 인근 해역에서 이루어지는 석유 시추 활동에 대한 것이라고 밝혔다.