이집트, 독립 언론 탄압 강화…마다 마스르 편집장 재판대에

노형석 기자

작성일 2026-11-04 08:00

이집트에서 독립 언론에 대한 탄압이 강화되고 있는 가운데, 현지 유력 독립 언론사인 마다 마스르(Mada Masr)의 창립자이자 편집장인 리나 아탈라(Lina Attalah)가 재판을 앞두고 있다고 외신이 보도했다.

보도에 따르면, 이집트 당국은 최근 젊은 언론인들이 운영하는 팩트체킹 및 오픈소스 정보(OSINT) 페이지인 마츠다2시(Matsada2sh)의 뉴스룸 전체를 폭력적으로 체포하는 것으로 독립 언론 탄압의 새로운 물결을 시작했다. 6명의 팀원은 며칠간 불법 구금 및 고문을 당한 후 테러 및 허위 뉴스 유포 혐의로 기소되어 현재 구금 중이다.

이후 탄압은 마다 마스르로 이어졌다. 아탈라 편집장은 11월 11일, 허위 뉴스 유포 혐의로 두 번째 재판을 받게 된다. 이 혐의는 징역형까지 선고될 수 있다.

앞서 지난 10월 27일, 아탈라 편집장은 법원 심리 과정에서 공정한 재판을 받을 권리가 침해된 가운데, 허가 없이 뉴스 웹사이트를 운영했다는 혐의로 유죄 판결을 받았다. 당시 법원은 최대 벌금인 300만 이집트 파운드(약 5만 5천 달러)를 부과했으며, 벌금이 납부될 때까지 7시간 동안 법정 밖으로 끌려 나와 구금됐다. 법원은 또한 마다 마스르의 폐쇄와 모든 장비 몰수를 명령했다.

마다 마스르 측에 따르면, 법원은 아탈라 편집장 측 변호사 8명이 법정에 있었음에도 불구하고, 그녀의 이의 제기가 기록되지 않은 채 변호사를 선임하도록 했다.

국제앰네스티는 마다 마스르가 2018년과 2020년에 최고미디어규제위원회에 허가 신청을 했으나 응답을 받지 못했으며, 2026년에 새로운 신청서를 제출했다고 보고했다.

2013년 설립된 마다 마스르는 지난 10년간 이집트와 주변 지역의 사건들에 대한 대중의 정보 제공에 중요한 역할을 해왔다. 고문 피해자와 정치범 가족들에게 발언의 장을 제공했으며, 재생산권에 대한 토론 공간을 마련했다. 수단과 가자지구의 집단 학살에 대한 보도는 학대를 폭로하고 외국인 혐오 공격과 안보 단속에 직면한 난민들과 함께했다. 또한 기술 문제에 관여하고 전 세계 다수를 위한 자유롭고 독립적인 인터넷을 옹호해왔다.

이번 언론 탄압은 이집트와 지역 역사의 중요한 시점에 발생했으며, 인권이나 활동의 문제를 넘어선 것으로 보인다.