“한국의 공공성 신학의 실현은 가능한가?”

도시공동체연구소와 한국기독교사회문제연구소, 공동포럼 개최

“교회가 세상에 접할 때 세상을 바꾸지만 한편으로 교회는 끊임없이 변화를 받아야 한다.”

풀러신학대학교 김창환 교수는 지난 10월 17일 서울시 종로구 소재 한국기독교회관 조에홀에서 진행된 ‘도시공동체연구소와 한국기독교사회문제연구소’가 진행한 공동포럼에서 신학자 데이빗 보쉬 박사의 말을 인용해 교회가 끊임없이 변혁해야 한다고 강조했다.

‘한국교회의 공공성 상실을 논하다’라는 주제로 마련된 이번 포럼은 한국교회의 공공성 상실에 대한 우려가 커져가고 있는 상황에서 최근 빠르게 증가되고 있는 ‘공공신학’에 대한 관심을 분석하고 공공신학 논의를 중심으로 한국교회의 공공성 상실의 원인과 그 해법에 대해 토론하는 자리로 마련됐다.

특히 이날 기조강연에는 미국 풀러신학교에서 공공신학을 가르치면서 코리안센터를 책임지고 있는 김창환 교수를 초청, 공공신학과 세계적 동향과 역사적 흐름을 조망하고 한국적 맥락에서 공공신학이 어떻게 이해되고 실천되어야 하는지에 대해 논의하는 시간을 가졌다.

김창환 교수는 강연을 통해 먼저 공공신학의 역사적 이해를 설명하고 과거 신학자들이 공공신학에 대해 어떻게 이해하고 있었는지에 대해 설명했다.

김 교수는 “공공신학는 한국교회의 상황에 중요한 신학이라고 생각한다”면서 “인류에 끼친 기독교의 영향, 다시 말해 사회에 기독교가 어떻게 영향을 미쳤는가가 매우 중요한 문제이며 계속적으로 연구하고 비평적으로 볼 수 있어야 한다”고 지적했다.

이어 김 교수는 “교회가 빛과 소금으로서의 역할이 중요한데 교회가 사회에 우월적인 입장, 즉 영적으로 우수하다는 시각에서 사회에 접근하려는 경우가 많다”면서 “교회가 항상 사회를 가르치려고 하는데 이것이 공공성에 비추어 볼 때 문제가 될 수 있다”고 말했다.

또 “교회가 사회를 변화시키려고 하지만 이런 변화, 변혁은 양쪽 방향으로 이루어져야 한다”면서 “사회를 바꾸기 전에 나 자신이 갱신이 되고 변화되고 나 자신이 공적인 교회가 되어야 한다”고 설명했다.

특히 김 교수는 복음의 공공성에 대한 성경적 강조점으로 △정의, △평화, △지혜의 공공성을 제시하고 “공적 연관성 없이 기독교인의 정체성은 없으며 신학의 기독교인의 정체성 없이 공적 연관성이 없다”고 강조하고 “신학은 주어진 사회 안에서 소외된 존재와 가난한 자들을 위해서 실제적이 됨으로써 또한 존재하는 사회의 종교적, 도덕적 가치관을 비평적으로 생각함으로써 논리적으로 이성적인 인지를 통해 하나님 나라를 위한 그리스도에 대한 신뢰의 보편적 관심을 표현해야 한다”고 설명했다.

끝으로 김창환 교수는 한국교회가 공공성 상실에 대한 대안을 제시하고 교회의 신뢰성과 공공성 회복을 위해서는 신정주의, 폐쇄주의, 개인주의에서 탈피해야 한다고 강조하고 공인과 공생에 대한 추구가 필요하다고 피력했다. 또한 한국적 상황에서의 ‘열린신학’에 대한 연구와 실천이 필요하는 한편 정의와, 평화, 지혜에 대한 성경적 공유를 통한 교회의 공공성 실현이 가능하다고 전했다.

이어 논평에 나선 성석환 교수(장신대, 도시공동체연구소 소장)는 “공공신학이란 공론장에서 논의가 가능한 신학을 하겠다는 것”이라며 “그러나 과연 제3의 신학으로 공공신학이 한국에서 가능한 것인가 대한 의문이 있다”고 말했다.

성 교수는 “한국교회는 공론장에서 작동 가능한 신학이 개인적으로는 부족하다고 생각한다”면서 “그동안 한국사회는 제도화되어 있는 공론장이 없었고 신민지적 공공성, 즉 이식된 공론장, 강압된 공론장, 사회 주최로의 시민이 아닌 국가 주최의 공공성만 가지고 있었다”고 말하고 “다만 그동안의 공공성은 국가가 하는 일이 되어 있었으나 최근 스스로 주권을 이해하는 공론장이 만들어 지고 있다”고 설명했다.

그러나 성 교수는 현재 교회는 여전히 그 길에서 벗어나 있다고 지적하고 “교회는 일정부분 권력과 결탁해서 권력이 주도하는 공론장을 그대로 받아드리는 모습을 보인다”면서 “우리 사회가 시민적 공공성을 만드는 과정에 있으나 한국교회는 여전히 이 공공성을 따라가지 못하고 있다”고 말했다.

이어 “한국교회가 공공성을 통해 시민사회와 함게 가기 위해서는 사회적 요구에 부응해야 한다”면서 “불의에 대한 저항과 민주화에 대한 열망 등이 없다면 교회는 한국적 공공신학을 만들어 낼 수 없다”고 지적했다.

두 번째 논평에 나선 김근주 교수(기독연구원 느혜미야)는 “공적이지 않은 복음은 기독교 복음으로 볼 수 없다”면서 “김창환 교수의 말처럼 교회의 빛과 소금의 역할이 공공신학의 출발이라고 생각하는 것은 너무나 당연하다”고 말했다.

김근주 교수는 “한국교회가 현재는 기독교 신앙의 본질적 가치를 잊어버린 것 같다”면서 “현실에 대한 이야기는 하면서도 하나님 나라에 대한 내용이 무엇인지에 대한 질문을 하는 이들은 아무도 없다”고 지적하고 “내세에 대한 상상이 없다는 것은 현재에 있는 하나님 나라에 대해서도 아무런 상상이 없다는 것”이라고 설명하고 공공신학이 이 해법을 제시할 것이라고 말했다.